Традиционная невозмутимость покинула британцев в тот первый июньский день, когда им в руки попали три марки серии «Мировой кубок 1966». Нет, их самообладание поколебал не сам выпуск, посвященный футбольному чемпионату – первому, кстати, на родине футбола, а совсем иное.

Если принятая в футбольном мире традиция повелевает стране-организатору выпускать марки, то так тому и быть. В островной державе чтут футбольные традиции. И у коллекционеров не вызвала возражений другая традиция, согласно которой на почтовых марках Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии не принято указывать название страны-эмиссионера. Его издавна заменяет портрет монарха. Что ж: на родине почтовой марки чтут и эту традицию. Даже если на вышеназванной серии королева Елизавета II представлена силуэтным профилем с пикантным бантиком на затылке, как было позволено художнику Арнольду Мэчину.

 

Британское марочное трио к мировому чемпионату – 1966

 

Недоумение всеведущих в футболе британцев вызвало другое - тот футбол, который представило трио творцов-художников марочной серии. Запечатленные ими игровые моменты породили, как минимум, три вопроса. Отчего это на марке в четыре фартинга игрок нацелил левую бутсу в подбородок соперника? Что за маски на лицах игроков на 6-фартинговой марке? По каким правилам играет форвард в форме сборной Аргентины, опершийся на плечо соперника и бьющий локтем в живот вратаря соперников?

 

Конверт первого дня с марками, погашенными финальным штемпелем, посвященном матчу Англия – ФРГ

 

А иные любознательные недоумевали по поводу отсутствия на марках, изданных суммарно в количестве 370 893 336 штук, главного трофея чемпионата. Где «Золотая богиня»? Почему не уважили ее? Уж не потому ли, что в канун планетарного турнира на родине футбола с ней приключился скандал? А row вышел грандиознейший.

 

Конверт первого дня с марками, погашенными финальным штемпелем, посвященном матчу Англия – ФРГ

 

19 марта 1966 года британское телевидение прервало регулярное вещание, чтобы сообщить потрясающую новость: из Вестминтерского дворца похищена «Золотая богиня». Футбольный трофей, последние обладатели которого бразильцы, как велят правила ФИФА, передали организаторам очередного всемирного первенства, был главным украшением Международной филателистической выставки в Лондоне. И вот он исчез.

Это случилось в 11 часов, когда во дворец набились три сотни христианских методистов. Под орган они затянули гимн, призывающий Господа «принять скромную лепту золота!». При том шестеро полицейских, охранявших сокровища филателистов и демонстрационный футбольный трофей, не поняли, каким образом «Богиню» увели у них из-под носа. Между тем им следовало бы вспомнить только что вышедший на экраны и сразу же ставший знаменитым фильм «Как украсть миллион»: кража была совершена точь-в-точь по его сценарию.

 

Конверт первого дня с изображением «Золотой богини» и выпущенными марками

 

Весь Скотланд-Ярд тотчас был поднят на ноги. Когда объявили приметы предполагаемого преступника, они напоминали героя фильма «Как украсть миллион». Пока сыщики обшаривали закоулки Лондона, весть о пропаже облетела весь мир. В Бразилии, Уругвае и Италии негодовали. Ведь футболисты этих стран могли (теоретически) завоевать на чемпионате в Англии «Богиню» в третий раз и получить ее навечно в свое владение.

Спустя четыре дня после пропажи президент английской футбольной ассоциации Мейерс получил посылку с кусочками Кубка. То были сколки с основания трофея из оникса и кварца. В приложенном письме анонимный автор изложил свое условие возвращения божественной статуэтки: 15 000 фунтов стерлингов наличными.

После того, как с помощью химического анализа установили подлинность сколков, Скотланд Ярд с удвоенным упорством принялся прочесывать столицу. И вора нашли. А на следующий день – и «Золотую богиню». Развязка скандальной истории напоминала провинциальную комедию.

Ранним утром 26 марта 26-летний житель Лондона Дэвид Корбетт вывел на прогулку своего пса по кличке Пиклз («Шалопай»). И тот сразу бросился к лавровому кусту, из-под которого вырыл завернутый в газету сверток. Развернув обертку, хозяин ахнул: в нем – многострадальная «Золотая богиня», о пропаже которой всю неделю шумели все газеты и телеканалы.

Счастливчик Корбетт получил обещанную за находку премию – 6000 фунтов стерлингов, хотя Скотланд-Ярд неохотно расстался с этой суммой. А Шалопаю досталась неслыханная слава: его пригласили сниматься в главной роли в фильме «Сыщик с холодным носом». А от Общества охраны животных ему вручили памятную медаль. Пес получил также разрешение вместе с хозяином смотреть матчи чемпионата мира на стадионе, хотя четвероногим в Англии дозволено смотреть футбол только по телевизору. Наконец, Шалопаю отдал должное и премьер-министр Великобритании. Гарольд Вильсон на открытии мирового первенства 11 июля на «Уэмбли» сказал, что почувствовал облегчение, когда Кубок был найден: «Иначе мне пришлось бы сказать командам: извините, мы где-то «Богиню» посеяли».

Вскоре Британия узнала настоящего «героя» этой истории – некоего Блетчли. За два дня до начала чемпионата вора приговорили к двум годам тюрьмы. Когда его надежда на помилование умерла, он сказал: «Было бы обидно, чтобы после всех этих злоключений Кубок уплыл из нашей страны».

Однако Кубок Жюля Римэ не «уплыл» с британских островов. В финале на том же «Уэмбли» сборная Англии превзошла команду ФРГ в дополнительное время (4:2). Ее капитан Бобби Мур и получил «Золотую богиню» из рук королевы Елизаветы II.

 

Начальная марка июньской серии с надпечаткой
«Англия победитель» (18.08.1966)

 

А уж как постаралась королевская почта! На конверте первого дня, появилось-таки робкое изображение крылатой Ники. Однако на марочное поле богиню Победы не допустили. При издании в августе того же года выпуска в честь чемпионов-соотечественников почтовики обошлись малым – черной надпечаткой текста «Англия победитель» на 4-фартинговой миниатюре из июньской серии. Кстати сказать, на парных марках для 19 заморских территорий, изданных королевской почтой к чемпионату-1966, нашлось место для «Золотой богини» – под монаршим медальоном.

 

  

Премьера «Золотой богини» на советских марках – 4-копеечной красновато-золотистой, на полях которой
оставил свой автограф вратарь сборной СССР Лев Яшин (31.05.1966) и невероятно зачерненной 10-копеечной
миниатюре из блока той же серии (26.07.1966).

 

Также не почтили ее ни в ФРГ, чьи игроки удостоились позолоченного Блетчли. За два дня до начала чемпионата вора приговорили к двум годам тюрьмы. Когда его надежда на помилование умерла, он сказал: «Было бы обидно, чтобы после всех этих злоченных медалей, ни в Португалии, чьи футболисты завоевали серебряные награды, обыграв сборную СССР (2:1) и оставив ее с бронзовыми медалями. А вот советский маркоиздатель подарил согражданам две «Золотых богини» – на достойной марке и на неудачной миниатюре в блоке из серии «Чемпионаты мира-1966». Это было первое и, увы, последнее явление Ники футбольному народу Отечества.

 

«Золотая находка «Шалопая». Б.А. Базунов. «Спорт для всех». 2009, №444